【朝野闲游】(第三部:江南迷梦19-24完)(第1/10页)
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25-01-07
第十九章
陈哲在这个名为余湾的小村里躲了两日清闲,再度回到承天府时,已是九月
廿日,苗家老祖八十大寿之日。
金磬儿等人早早便等在城门口,一见面便给陈哲带来个好消息:「那对雌雄
大盗自己投案了?」
金磬儿躬身回道:「是的,眼下两人正押在咱刑狱司的衙门里。」
陈哲摸了摸下巴,思索道:「如此一来,水匪案、诱拐案、抛尸案、飞贼案
……这些案子好似都已平息了?」
梅江水匪被陈哲平了,诱拐案的元凶死在了抛尸案元凶林薇手里,再加上昨
夜到六扇门投案自首的飞贼案元凶,如此这半年来肆虐江南让按察使司疲于奔命
的几起大案竟然就这么平息了大半,剩下的也只有镖局劫杀案与采花案,以及新
发的保平仓案和金梅府逃狱案。
「刘子隆呢?回承天府了没有?」
金磬儿点头道:「刘廉访昨日从金梅府抽身回来了,听说那逃狱案办的颇为
顺利,这几日间的功夫就把逃狱的重犯尽数抓回,只有些轻犯还在追捕,连衙门
里和案情有所牵扯、里应外合的公差也被挖了出来。」
陈哲轻笑道:「如此一来,刘子隆倒是轻松了。」
金磬儿却道:「只怕也未必轻松多少,昨日他回城之时还特意来刑狱司转了
转,脸上可是一点笑模样没有。」
刘子隆为何如此,陈哲心里清楚得很:「李广德还是音讯全无么?」
「正是。」金磬儿禀报道:「朱惠和蒋廷亮都乖乖到了六扇门接受问询,只
是李广德的下落两人都是推说不知,我等又不得给那两人用刑,眼下也只能先放
二人回去,加派人手监视着。至于主人抓回来那个汤节,这人却是既油且硬,审
了两日也只说是走通了朱惠的门路混入承天府的衙内圈子,打算寻机坑蒙拐骗一
番,抵死不认与那刘广德失踪有关。」
陈哲倒也未曾纠结于此,等过两日扳倒了蒋正恩,这几人没了靠山,一应问
题多半也能迎刃而解。
谈过几句公事,陈哲终于把目光落到了金磬儿的从人身上。
金磬儿带来和陈哲一道汇合的只有一人,乃是个和她一般年纪的年轻女子,
眼眉五官清纯可人,神情之中又带着些高洁的冷清气,和美艳动人的金磬儿站在
一处,竟是幽兰牡丹各擅胜场平分秋色。
陈哲早就用神识探过此女,也是和金磬儿一般的琉璃湖功夫、一般的通天境
修为。
这年纪样貌,又是琉璃湖的通天高手,这女子的身份不言自明。
「苗姑娘,我可是久闻你的大名,今日终得相见,甚是荣幸。」
苗青青莞尔一笑,对着陈哲微微躬身一福:「这倒是青青的不是了,其实早
该来见主人的,只是近日衙门和门派当中实在事忙脱不开身,青青在这里给主人
赔罪了。」
当初金磬儿带着整个琉璃湖投效六扇门可是收了陈哲老大一笔钱的,说是门
派规矩不可破,几个愿意随门派认主陈哲的同门姐妹总归要拿身价银子的,其中
便包括了苗青青……只是苗青青这位金磬儿昔日的争位劲敌作出这般抉择,陈哲
也不知道是全然真心、不得不为还是受人逼迫,人家门派内部那些狗屁倒灶的事
情,陈哲可没兴趣多做关心。
无论当初是何初衷,现在终于见到苗青青本人,陈哲深感这银子花的还是很
值。
琉璃三秀,金磬儿大气艳丽,段鸥野性热情,苗青青清冷娴静……若是将这
三个极品美人一道扒光了放在榻上品评,也不知是个什么滋味。
眼下并不是想入非非的时候,陈哲再度上下扫视了苗青青遮掩在繁复宫裙下
的身子,收敛了绮念,不过既然念及段鸥,陈哲也顺口关心了一句:「段鸥最近
功夫练的怎么样了?」
「她呀,上个月闭关冲击通天境了,至今还未破关,不过段师妹虽蹉跎了两
年时光,本身的底子却还是极好的,此次闭关,想来突破通天境也是十拿九稳,
无非是破关时的小波折多一些少一些罢了。」金磬儿笑语晏晏神情温和,若是不
知内情,只当她与段鸥同门情深呢。
一旁的苗青青只是冷冷看着金磬儿装好人,也不知是她本性如此还是因为金
磬儿,见此陈哲便把话头转到了她身上:「青青在苗家是哪一房的?」
苗青青脸上的霜气散开,露出几分笑意回道:「谈不上哪一房的,青青的曾
祖乃是苗家老祖的亲弟,奴家与苗毓秀只是缌麻的族姊妹罢了,如今主人既已和
苗毓秀盟约,那青青便算作是她苗家长房的好了。」
俗话说君子之泽,三世而衰,五世而斩,苗青青和苗毓秀便是第五世,苗青
青的下一代便出五服不算苗家人了,不过话虽如此,当一行人来到城中苗府之时,
门口迎宾的下人对苗青青依旧极为恭敬,一个个口称十七小姐见面就拜。
靠着苗青青带路,陈哲轻易越过了被各路贺客拥满的苗府前庭,来到后院垂
花门前。
到了此处自然另有人来迎接,乃是一个富贵打扮的妇人,瞧模样有个三旬上
下,五官还算端正,只是身段不免有些走样,见苗青青带着生面孔进来,这妇人
的面色便有些不豫,微嗔道:「十七妹,许久不见你这是出阁了?不过我们姐妹
间虽是亲近,可这般大日子,家里规矩也不得不讲究些,非三族内的亲眷,还是
先在前庭稍候片刻吧。」
陈哲身上本就少有官气,今日赴宴穿了一身华贵锦衣,虽不失体统,却也显
不出身份,瞧着便像是寻常富贵人家的青年公子而已,这妇人这般拿乔倒也不算
意外。
苗青青自然也不客气,本就冷脸的她面上寒气愈发重了,冷哼一声道:「二
姐,我家主人可是老祖亲自发帖请来的客人。」
「嗯?」那妇人倒也不算太蠢,听苗青青这般说辞,正眼打量了陈哲两遍,
然而等她看向陈哲身后,面色突然一变,仿佛想起些什么,脸上一下子挤出一堆
热切假笑:「原来是陈都尉,倒是妾身失礼了,还望都尉恕罪。」说着让开了垂
花门前道路,伸手一引:「都尉快快进去吧,老祖候您多时了。」
陈哲本还想客气一番,苗青青拉起他便走,经过那妇人面前时,苗青青还刻
意白了对方一眼,惹得那妇人面上青筋直冒。
进了垂花门,陈哲自然要打听一番:「那人是谁啊?二姐?」
「那是如今苗家二房大姑母的二女儿……莫要理会她,草包一个,只会在内
宅里耍横罢了。」
陈哲玩味道:「你和她好像不怎么对付?难道她已经知你站到苗毓秀那边去
了?」
苗青青摇了摇头,轻蔑哂道:「那草包和苗家所有非她二房以外的家人都不
甚和睦。」
原来如此,陈哲点点头,倒也没有继续深究下去的好奇,反而转向身后,问
跟在后面的金磬儿道:「磬儿你倒是在这江南地面上打下好大名声,适才她前倨
后恭,多半还是因为见了你吧?」
陈哲刚刚见那苗家二姐目光扫到自己身后就突然变了脸色,心知八成便是认
出了站在身后的金磬儿,金磬儿轻笑道:「奴家不过是狐假虎威罢了,主人在江
南多住一阵,在各家宴会上多亮一亮相,以后自然不会有宵小之辈跳出来拦您的
路。」
三人一路走一路说笑,转过几道门廊,便到了后院主宅面前。
苗家的定位颇为特殊,在江湖和朝堂都算不得真正的顶级豪门,不过数百年
的经营下来,其底蕴在承天府里也排的上号,这座宅子自然也是座上珠玑昭日月,
堂前黼黻焕烟霞,甚至只看其铺陈布置,比陈家京城里那座尚书第还要气派几分。
此时后院主宅面前的花棚下摆开两列圈椅,早有数对男女各自入座,女的个
个花枝招展珠光宝气,男的人人高冠博带气质不俗。相比之下,陈哲一行倒确实
是太过凡俗了一些。
不过此处倒是不虞有人狗眼看人低,原来是守在那主宅门边的一女见陈哲过
来,满脸笑意地迎了上来:「都尉你来了,且快快入座吧,老祖这便要出来了。」
来人不多说自当是苗毓秀,有她这么一出,那些座上娇客纷纷起身与陈哲见
礼寒暄。
这些人便是苗家的底气所在,里面甚至有五马黄堂和邻省按察司副使两位绯
袍大员,只可惜也仅止于此了,在陈哲面前分量未免有些不够,因而这一团喧闹
自是以陈哲为中心,一众苗府东床尽皆向其见礼问好。
待众人寒暄结束各自回座,今日的正主,苗家老祖终于是在两个中年妇人的
随侍之下自那主宅中走了出来,身后还有包括苗毓秀在内的十来个年轻女眷相随。
苗家老祖年届八旬,依旧身姿挺拔容光焕发,望之隐隐有些鹤发童颜之感,
手上虽然拄着那支赫赫有名的龙头金拐,行走间步履生风,丝毫不见衰朽之态。
这副模样,让初见这位老祖的陈哲不免有些心中嘀咕,看这老人家的神态,
怕是再活十年也轻轻松松,毕竟苗家有武学传家,武林之中修炼有成而年过百岁
者比比皆是,真不知为何苗家子女会急着争抢府中嫡嗣之位。
这些心思,陈哲却也不好宣之于口,只静静坐在一旁,看着她与几位血脉亲
近的东床先行见礼。
谈话对答之际,老人家也是思维敏捷,口齿清晰,丝毫不见糊涂颟顸,等见
过几位娇客,便轮到陈哲上前。
陈哲一番见礼祝贺之后,老太君笑吟吟道:「早就听闻思齐公子的大名,今
日一见果然玉树临风一表人才,不知可愿在身边添几个苗家女子?」说着,扬手
一指身后的那些苗氏女:「都尉可莫要客气,老身做主,今日你在府里要是瞧上
了我苗家的闺女,等下散席了直接带回去便是,也不用管什么嫡女庶女长房二房,
只要没主的,尽可挑走,百无禁忌。」
「思齐省得,多谢老祖宗的美意。」
老太君语气有些戏谑,不过陈哲觉得老妇人此言多半发自真心,毕竟搭上陈
哲对苗家有百益而无一害……只是陈哲不太乐意罢了,且不提苗家当中某些人背
后和赵元诚有所联系,就看她们争嫡的架势,怕是带回去放在后宅里也会生出些
事端来。
这后宅当中一圈内宾见礼完毕之后,苗家老祖便在一众亲友子女簇拥之下到
前院见了那些关系身份稍差的外宾,陈哲认出了不少,尽是之前诱拐案和飞贼案
的苦主。主客到齐之后便是众人入座唱礼,宾客子女们再度轮番为老寿星祝祷,
之后一众未婚女眷自去后宅另坐,前厅正式开席。
一套豪门寿宴的流程之后,便是宾客各自敬酒。陈哲这边一时间竟比苗家老
祖面前还要忙上几分,也难怪,这寿宴上一眼望去,陈哲竟已是身份最为贵重之
人。
陈哲心中倒是存着几分费解,蒋正恩暗中诸多布置、刘子隆匆匆回城,按理
说都是一副要来苗家赴宴的样子,结果此时却全然不见人影。
正当陈哲这般想着,门外忽有小厮高声道:「布政使司左布政蒋大人到,提
刑按察使司按察使刘大人到!」
伴着唱名,两位私下里撕斗不休的本省大员竟是肩并肩带着几个随员从门口
走入。
陈哲和
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